På Katla blir du svett og fornøyd

I 2018 åpnet den islandske kokken Atli Mar Yngvason dørene til restaurant Katla. Etter stor suksess med spisestedet Pjoltergeist førte han videre latinamerikanske og asiatiske smaker mikset med nordiske råvarer.

Når du først kaller opp restauranten etter en av de største vulkanene på Island, bør temperaturen og matutbruddet levere. Vi åpner krateret og går inn.

Området rundt restauranten har fått en ny vår. Først kom alle spisestedene på Tullinløkka med høy kvalitet og spennende retter. Deretter flyttet Justisen inn rett over gaten for Katla, med kilometerlange køer av unge.

Selv det brune ølstedet Café Amsterdam fylles nå opp av stivpyntede festmennesker, hver helg.

Inni vulkanen er det høyt under taket, uformelt, trangt og intimt. Gjennom høyttalerne strømmer 80-talls klassikere på halvhøyt volum.

Jordskorpene rystes av Irene Caras «What A Feeling». Jeg og kjæresten får plass ved vindusrekken og titter på menyen.

Katla har i alle år hatt en fast meny i den ene delen av lokalet, mens det har vært drop in og barmeny i den andre halvdelen.

Vi plukker ut en femretters til 795 kroner, bestiller hver vår øl og venter spent.

Knasende sprø chicharrón er første rett ut. Det er litt rart at dette serveres som en egen rett, det er jo mer som en snack før måltidet begynner. For oss som fortsatt er glad i baconcrisp, er denne hjemmelagde, ribbesvorpuffede godsaken uansett nydelig.

Chicharrón er en kjapp, salt og smakfull start som vi har fått på Katla mange ganger tidligere. Supplert med baconmajones innfrir retten raskt lysten på noe fett.

Deretter kommer en av kveldens beste serveringer.

En rund, svart jerngryte med blåskjell kommer rett fra ovnen. Det putrer som lava fra blandingen og smaker masse. Blåskjellene ligger i bunnen sammen med chilisyltetøy og små, passe harde potetterninger. På toppen av «lavaen» har kokkene lagt på panko og persille og grillet det hele.

Blåskjellsmaken trer fortsatt fint frem i all chilien, og pankoen sørger for et sprøtt lokk til alt det myke. For å mette ekstra godt serverer de grillet, mykt og saftig pitabrød med brunt smør. En herlig kombinasjon.

Vinutvalget er bra og påslaget ikke så ille som hos mange konkurrenter. Etter alt fettet i starten, plukker vi ut hvitvinen J. Haart Attack Riesling 2023. En syrerik og fruktig riesling med god lengde. Den hamler fint opp med de spicy rettene.

Nå står det nemlig mer chili foran oss. Det er mer sting i denne retten enn i blåskjellene, men de store, faste rekene fra Hvaler holder bra stand i den sterke sausen. Det dufter og smaker av både hvitløk og ingefær, og vi bruker saftige bao buns til å dyppe i husets chilisaus.

Det er noe herlig med denne måten å spise på. Dypping av brød, baconcrisp og buns i ulike dipper og sauser. Litt sånn meze- og tapasaktig. Uformelt, smågrisete og veldig godt.

Katla har en utrolig god stemning. Servitørene er ikke alltid like mye til stede, men de har en lun, morsom og avslappet tilstedeværelse som kler måltidet.

Oksehale innfrir også. Et mørt og stort kjøttstykke. De har penslet det med en szechuan chili glaze, og her er også mange ferske biter med chili. Retten er likevel ikke så sterkt som de andre.

En blanding av strimlet potet, friske urter og chili er mikset med riseddik, noe som tilfører en syrlig smak. Det bryter pent opp den salte smaken fra kjøttet.

Lavaen har på ingen måte størknet når desserten kommer. Det er selvsagt chili her også. Gøy at den røde rakkeren går som en rød frukt gjennom måltidet.

Nå serverer de en mørk sjokoladetostada med en ganache bestående av chili, sjokolade og fløte. En kule kokossorbet troner på toppen. Nok en gang prikker det på tungen av chili, og den mørke sjokoladen glir pent sammen med sødmen og det deilige nøttepreget fra kokosen.

Katla er en del av det gigantiske restaurantimperiet Eik Servering med rundt 50 restauranter i porteføljen. Flere av spisestedene er blitt dårligere siden de ble kjøpt opp, men Katla får heldigvis fortsatt komme med heftige utbrudd som gleder gjestene.