Intenst om naboens orgasmer

Hvem har ikke irritert seg over støy fra naboene og tenkt: Hvordan i alle dager greier de å lage så mye bråk?

Ekteparet Angela (Olivia Wilde) og Joe (Seth Rogen) i San Francisco er fortvilet over at det nye paret i naboleiligheten stadig vekk «knuller som monstre». Selv har ekteparet holdt på med støyende oppussing i et halvt år uten at de sprengkåte naboene, Piña (Penélope Cruz) og Hawk (Edward Norton), har klaget.

For å bli bedre kjent, og på en vennlig måte påpeke hvor lytt det er, har Angela invitert naboparet på tapas i den nyrenoverte leiligheten. Parmiddagen blir langt mer turbulent enn hun har sett for seg – og kommer til å endre forholdet til ektemannen for alltid.

Regissør og hovedrolleinnehaver Oliva Wilde skrur intensiteten opp til 11 fra start i dette veldreide kammerspillet. Kikkerinstinktet, misunnelse og begjær ulmer hos de fire karakterene. I løpet av kvelden brytes flere av de ti bud, som at du ikke skal lyve, begjære din nestes ektefelle eller eiendom.

«The Invite» er basert på den spanske filmen «Sentimental» (2020), som igjen er en filmatisering av regissør Cesc Gays eget teaterstykke «The People Upstairs» (2015).

Det er da også lett å se for seg historien som teater. Handlingen foregår nesten utelukkende i en stor leilighet, og forestillingen er først og fremst avhengig av fire dyktige skuespillere.

Filmen innledes med et dystert sitat av Oscar Wilde:

En sann påstand? Eller finnes det kanskje måter å bevare gnisten i et langvarig forhold?

Filmens handling er pikant og progressiv fordi den spinner rundt pirrende temaer som gruppesex, partnerbytte, likekjønnet sex osv.

Før middagen sier Angela til ektemannen at hun synes Pina har «spektakulære orgasmer», basert på det hun har hørt gjennom veggen. Pina er blitt hennes «orgasmeforbilde». Når Pina får vite dette under middagen, tar hun det som et stort kompliment: «Elsker du mine orgasmer?»

På tross av en frigjort innstilling til sex, har filmen også et provoserende traust spor. Angelas ektemann Joe (Seth Rogen) portretteres som en ganske patetisk skikkelse. Han er klønete, utrent, tungpustet, snakker med mat i munnen og plumper ut med teite kommentarer om kvinners fertilitet og overgangsalder.

Bortsett fra når han røyker pott inne på sitt rotete arbeidsrom, synes han å ha mistet livsgnisten. Joe blir filmens «klovn», mens kona ikke er like håpløs. Her skal det hamres inn at menn må skjerpe seg. Til å være en samlivskomedie blir ubalansen mellom de to partene for stor. Filmen blir dermed også mindre morsom enn den kunne vært.

Skuespiller Olivia Wilde har tidligere regissert den svært gode high school-komedien «Booksmart» (2019) og den mislykkede konspirasjonsthrilleren «Don’t Worry Darling» (2022) med Florence Pugh og Harry Styles i hovedrollene.

Med «The Invite» overbeviser hun igjen som regissør. Filmen har et forrykende tempo. Både musikken og de urolige bildene i starten understreket at Joe og Angelas forhold er disharmonisk. De fire skuespillerne er knallgode, selv om typene de portretterer, tidvis blir for karikerte.

«The Invite» er en velspilt og energisk samlivskomedie, med nok seksuell sprengkraft til å holde både karakterene og publikum på tå hev. Men når filmen skal forklare hva som har gått galt i forholdet, blir svaret påfallende enkelt: Menn må skjerpe seg.