Det elegante punktum for et italiensk måltid

Tira-mi-su eller plukk-meg-opp. Et ganske logisk navn på en dessert som metter med sin fete mascarponekrem, vekker deg med espresso og gir deg en liten buzz med sin likør.

Uansett, tiramisu er på en eller annen måte blitt den kanskje vanligste dessertene på Oslos restauranter.

Kanskje ingen overraskelse, men hvor det hele begynte, vet man ikke helt sikkert.

– Det er en krangel i Italia om hvem som har opphavsretten. Men de fleste kildene peker på Veneto-distriktet, sier Marisa Valente.

Hun er innehaver av Valentes. Det er den første italienske restauranten som åpnet i Oslo, startet av hennes far Gino Valente i 1970.

Treviso ligger i fylket Veneto nordøst i Italia. Noen mener at desserten ble funnet opp her, og at den ble servert til bordellgjester etter akten. Kaken skulle gi dem energi og kvikke dem opp før de skulle hjem til konene sine, skriver Gourmet Traveller.

En mer appetittvekkende historie finner sted i restauranten Le Beccherie (også i Veneto). De påstår at de fant opp desserten i 1972, og at det var kokken Roberto Linguanottos oppfinnelse. Kaken skal være inspirert av en blanding man typisk ga gravide og ammende kvinner for å gi dem energi.

– I 2017 fikk Friuli-distriktet desserten registrert som et produkt fra sine regioner. Veneto-området protesterte på dette. Så i dag deler man litt på det, sier Valente.

Pøh. Det skal ikke være lett å komme til bunns i ting. Så da spør vi isteden: Hvordan er tiramisu blitt så populært i resten av verden?

I en scene i filmen «Sleepless in Seattle» (1993) tror Tom Hanks' karakter Sam at tiramisu er noe seksuelt.

Det skal ha vært omtrent på denne tiden at desserten begynte å ta av i statene.

Valente peker på at etterkommere etter italienske innvandrere til USA har løftet desserten til å bli selve symbolet på moderne italiensk mat i store deler av verden.

Hun tror den treffer så godt utenfor Italia fordi den ikke er for søt.

– Jeg tror det handler om kaffen. Det elegante punktum for ethvert italiensk måltid. Og med tiramisu får du litt av det.

Også historiker Lars G. Rein Helliesen, en av forfatterne bak boken «En smak av Roma», trekker frem kaffen som en viktig grunn til dessertens popularitet.

– Mange anser den som en perfekt balanse mellom søtt og bittert, noe som gjør den til en populær dessert etter et måltid, sier han.

På Valentes har de hatt tiramisu på menyen siden midten av 80-tallet. Der bruker de Gino Valentes hemmelige oppskrift. Uten å avsløre for mye, er varianten uten likør.

– Det finnes jo antagelig like mange forskjellige typer tiramisu som det finnes kokker, sier Valente.

Noen dypper fingerkjeksen i en blanding av espresso og

marsala

. Andre bruker rom, konjakk eller Amaretto – ja, tiramisu er etter hvert blitt et vidt begrep.

Det virker uansett som om kremkaken er kommet for å bli, i alle fall på Valentes.

Selv om Gino er pensjonert, er han visst daglig innom og kvalitetssikrer blant annet tiramisuen.