Opp- og nedturer på Palate

Har de glemt det? Har de hatt dårlig tid? Virker ikke grillen? Er kokken blind? Det er vanskelig å svare på, men den «grillede hjertesalaten» er kald. Så kald at det virker som om den er tatt rett ut av plastikken og lagt på et fat.

Men vi må starte med begynnelsen, for den er bedre enn den ikke-grillede salaten. Palate i Bjørvika er en utrolig hyggelig og stemningsfull restaurant. Levende lys og friske blomster står på de små, runde marmorbordene. Det er store vinduer og masse vinflasker rundt om i lokalet.

Det gamle lokalet til Vandelay ble overtatt av Palate for to år siden, og ryktene har gått om at spisestedet nå er bedre enn fireren de fikk sist. Det stemmer ikke.

Etter en litt treg start – det tar tid før vann og menyer kommer til bordet – får vi etter hvert lest gjennom meny, husets cocktailer og vinlisten. Inspirasjonen er hentet fra Middelhavet, og mye av maten er kombinasjoner av Italia og Frankrike med nordiske råvarer.

Det er mange ting som frister, og Palate starter skikkelig bra. Blinis med rømme og løyrom er en klassiker på mange av Oslos spisesteder, men her gjør de det skikkelig. Dette er ikke frossen-blinis som er tørre og smakløse. Nei, dette er knallgode, lune, saftige og hjemmelagde blinis. En raus klatt med både Rørosrømme og Kalix løyrom gjør at dette blir en fortreffelig start på måltidet.

Det samme gjelder de to krokettene. De er sprø, glovarme og salte, med en lavastrøm av ostesaus som herjer rundt i ganen. På toppen er det en bit Bellota ibérico-jamón, som de godt kunne hatt enda mer av.

Servicen er hyggelig, men skulle gjerne vært løftet enda et hakk opp. Ønsk velkommen, foreslå en av husets cocktailer eller kom med noen anbefalinger på stedets spesialiteter.

Den grovmalte tartaren er også vellykket med milde sennepsfrø, sprø jordskokkchips og en salt saus med Västerbottenost i bunnen. Sausen kunne vi gjerne fått mye mer av.

Vinlisten byr på masse godt, og vi har valgt en frisk og mineralsk Angerville Bourgogne Aligoté 2023. Den glir godt sammen med maten.

Hovedrettene er brukbare, men sitter ikke like godt. Entrecôten er flott stekt, godt krydret, mør og saftig, men peppersausen burde smakt mer. Nå blir det for tamt og anonymt.

Hjertesalaten er allerede nevnt: Menyen lover at den er grillet, men disse tre store salatbitene er helt kalde. Synd, for deres hjemmelagde cæsardressing på toppen har en fin snert, og det er rikelig med parmesan oppå.

Pastavarianten kunne vært kveldens høydepunkt, men her ødelegger faktisk sjøkrepsen på toppen. Kjøkkenet har brukt orzo, risformet pasta, og blandet det med en utrolig smaksrik og god skalldyrbisque. En himmelsk bra og en utrolig mettende rett, men den grøtete sjøkrepsen med de tomme klørne gjør at 340 kroner føles for dyrt.

Hva skulle vi i det hele tatt med knekkeren vi fikk utlevert?

Heldigvis smaker stedets pommes frites knallgodt. De er sprø og salte og har masse rosmarin på. Porsjonen er stor. Et knallkjøp til 69 kroner.

Vi avslutter med en baskisk ostekake. Et stort og saftig stykke, kremete og mettende, med bittersøt smak og fine karamelltoner.

På Palate er det fin stemning og kul bakgrunnsmusikk. Servicen er brukbar, men kjøkkenet kan gjerne løfte seg ett hakk opp.