Stor opplevelse av små retter

– For en fantastisk flott oslokveld, sier spisefølget.

Vi har tuslet i deilig augustvarme forbi stappfulle spisesteder fra sentrum til Grünerløkka og ankommet områdets nyeste restaurant, Zarathustra. Der får vi plass på uteserveringen ved siden av baren Bettola og Trattoria Popolare.

– Det har vært tunge tak for restaurantene under koronaen. Nevzat Arikan solgte Olympen restaurant for å klare seg, og da er det gøy at han åpner enda et nytt sted her på Grünerløkka, sier spisefølget.

Zarathustra meyhane serverer meze, småretter, og ønsker å kombinere lokale råvarer med teknikker og krydder fra Midtøsten. Navnet stammer fra oldtidens Persia, og meyhane betyr vinhus.

Zarathustra byr på liten, stor og full pakke med meze, i tillegg til at man kan plukke småretter. Vi går for den største varianten, der maten kommer i tre ulike serveringer.

Vinlisten er morsom og interessant lesning. Her har man tatt utgangspunkt i det Ottomanske riket, med årstall og land som ble erobret, og de som kjempet og sto imot ottomanene. Gode viner fra Hellas, Italia, Spania, Ungarn, Portugal, Bulgaria, Syria, Østerrike, Tyrkia og Libanon er med.

– Da er det klart for første servering av kald meze, forklarer servitøren og setter et vell av små skåler på bordet. Her er brød, oliven, kirsebær, fetaost, bønner, yoghurt, blåskjell, hummus, tabbouleh og sprø grønnsaker.

Den aller beste retten i første runde er en rødbetmousse laget med yoghurt toppet med dill, gulbeter og sprø valnøtter. En søtlig og intens smak og en rett som var ny for kvelden. Den bør være med til evig tid.

Hummusen er en av de beste vi har spist. En tykk og herlig kikertdipp med hele kikerter, bladpersille og olivenolje på toppen.

Dippen med bønner er noe anonym, men blåskjellet med bulgur og persille er nydelig på smak. Det samme gjelder tabbouleh, salaten med masse tomater, persille og en fin myntesmak.

De grønne bønnene er sprø og bader i en deilig og smaksrik tomatkraft. Blandingen med neper, reddiker og agurk i yoghurt og pesto er også god, men føles mest som vomfyll.

Vi har valgt en oransjevin, Porta del Vento Trebbiano 2016, som med et fint eple- og sitruspreg og middels syre står godt til de ulike smakene.

Den store uteserveringen ligger tett på trafikk både på vei og på fortau. Jevnlig suser nemlig sparkesyklistene tvers gjennom restauranten i 20,3 kilometer i timen, så her må man følge med når man skal på toalettet.

Inne er det også hyggelig, lyst og innbydende og med et stort åpent kjøkken i midten. Dette vil raskt bli et populært sted for både vegetarianere og dem som er ute etter litt andre smaker enn de ellers spiser.

Runde to byr på nok en fargerik og variert blanding. Her er flere saftige blåskjell i en smaksrik tomatsaus og faste og nydelig blekksprutbiter med løk og olivenolje. En annen favoritt er börek, sigarlignende filodeigruller, sprø og luftige, fylt med smeltet fetaost og persille. Soppretten er en fin miks av fetaost, gressløk, vårløk, eggeplomme og brødcrisp.

Kjøkkenet er flinke til å la alle smakene tre frem uten at noen blir for dominerende. Squash og tomat med en hvitløkssaus oppå er saftig, men litt kjedelig. Da liker vi bedre brokkolien med tahini. Sesamfrøblandingen tilfører en fin, nøttete smak til den småsøte og lett bitre brokkolien.

– Vi burde kanskje ha valgt den store menyen til 445 kroner istedenfor full pakke til 690 kroner. Det er rikelig med mat, og jeg er allerede stappmett, sier spisefølget.

Vi ber servitøren om en liten pause. De surrer litt med vin, og vi sitter ofte med tomme glass denne kvelden. Men alle er hyggelige og byr på seg selv. Etter et kvarter kommer de med to lammekoteletter og et spyd med grillet kylling. Det smaker kjempegodt! Lammet er mørt og smaksrikt og blandes med grillede grønnsaker og en tomatsalat. Vi får også pitabrød og en fyldig tzatziki.

Kyllingkjøttet er saftig, mørt og har en fin grillsmak. Det er marinert i yoghurt og syv ulike krydderslag, og vi dypper pitabrødet i den piffige og gode kraften.

– Rart at ikke flere restauranter har mer blåbærdesserter på menyen om høsten. Skogen er jo full av dem, sier spisefølget.

Avslutningsvis har vi fått en hjemmelaget yoghurt med friske blåbær, biter av pistasienøtter og honning. Mektig, godt og passe søtt. Zarathustra leverer virkelig varene til en fin pris. Hit skal vi tilbake kjapt.