J2 serverer smaksbomber fra start til slutt

For en stund siden proklamerte J2 at de skulle slutte med såkalt fine dining og begynne med BBQ. Det følger et mønster i bransjen. Steder snobbes ned, og dukene har forsvunnet for lengst.

Men er endringen vellykket? En helaften ble satt av, smaksløkene spisset for inspeksjon.

Vi blir vist til et bord med grillplate i midten. Og blir fortalt at det hverken er lov med gass eller kull ved bordet i Norge, så denne går på strøm. Typisk norsk å være kjedelig (men trygg?).

Første rett er heldigvis alt annet enn kjedelig. Den består av sjøkreps med en saus på sennep og miso og syltet fennikel til. Dette er en herlig delikat start, som kiler oss med både spice, sødme, syrlighet og fylde. Selvsagt med et glass champagne til. Vi har nemlig gått for drikkepakken til 990 kroner.

Vi hører retten før vi ser den. Det knitrer av lune grønnsaker i en stor steinbolle. Det er dags for bibimbap, en risrett ofte toppet med et stekt egg og grønnsaker. J2s versjon kommer med en eggeplomme og hjemmelaget gochujang, en fermentert chilisaus.

Her starter også suksessen til spisestedets nye konsept. Vi skal blande grønnsakene selv, ha i saus, legge dem sammen med ris i et nori-flak, nesten som en liten taco.

– Dette er teknisk museum for foodies, slår samboeren fast.

Jeg er enig. Det er et genialt trekk at vi selv får sette sammen retten. Du får et helt annet eierskap til måltidet. I tillegg er det deilige råvarer, balansert saus og perfekt kokt ris. Vi skraper bollen og må ha flere nori-flak.

Bordgrillen skrus på, og forventningene skrus opp. En stor del av gleden ved kveldens måltid handler om hvordan J2 bryter med konvensjonene ved mange av stedene i samme prisklasse.

Selv om et måltid kan være godt, er det ofte forutsigbart. Man får mild sjømat til forrett, kjøtt, saus og noe grønnsaker til hovedrett. På J2 vet vi ikke helt hva som skal skje, men vi blir geleidet gjennom det med stødig hjelp fra servitørene.

En biff, en saus og noe potet kan være vel og bra, men noen kvelder vil man bli overrasket. Det blir man her.

Vi får wagyu A5, som indikerer at kjøttet er av den høyeste kvaliteten wagyu. Denne blir servert med soju, en type koreansk sprit laget av ris. Sojuen rydder bort fettet fra wagyuen, slik at man er klar for neste munnfull.

Mye er oppskrytt her i livet, men den japanske okserasen wagyu er ikke det. Dette møre, deilige og nesten søtaktige kjøttet smelter på tungen. Ved siden av får vi ferskrevet wasabi og tangsalt. Jeg storkoser meg.

Hovednummeret er en buffet av grillmat. Grillingen tar gjestene seg av, men servitørene går rundt og passer på at folk ikke oversteker maten.

Servicen har en anelse av oppdragelse i seg, noe jeg elsker. Du merker at de ønsker å vise nordmenn hvordan koreansk BBQ skal gjøres. Det viser en herlig lidenskap jeg gjerne skulle sett mer av i Oslo.

Storfe, sopp, søtpotet, svinekjøtt og asparges legges på grillen. Ved siden av har vi fått florlette flak av syltet kålrabi. Her er også sauser, kimchi og de sprøeste salatbladene jeg har spist.

For en fest av deilige smaker! Det er skarp chili, syrlige grønnsaker og saftig kjøtt. Her kan man grille hele året. Dette er et perfekt sted for en liten gruppe, for det er en sosial måte å spise på.

Til smakspotpurrien får vi en pinot noir fra Au Bon Climat, en saftig rakker fra Santa Barbara. Den røde bærsmaken balanserer det litt kaotiske måltidet godt.

Det er alltid spennende å se hva et slikt sted avslutter kvelden med. Som dessertentusiast er det avgjørende at også den søte delen av måltidet er en suksess. Her kan ting ofte falle sammen. Noen kokker synes å miste helt piffen når de skal planlegge dessert, og resultatet blir noe lite inspirerende og tamt eller alt for søtt.

På J2 har de gått for noe klassisk – med en koreansk vri: sjokoladefondant med søt bønnesaus. Det blir sjelden feil med en godt utført fondant. Det er også tilfredsstillende at de her fletter inn de koreanske smakene, men uten at de overkjører fondanten.

Når vi tripper ut i den friske vårluften er vi mette og fornøyde, men kanskje vel så viktig er at vi er inspirert. Vi får lyst til å dra hjem og lage egen gochujang. Yuzu-juice skal bestilles pronto. J2 er en perle av et spisested som ikke bare gir deg et godt måltid, men en komplett opplevelse.