I en verden hvor kunstnere, som for eksempel George RR. Martin, bruker så lang tid at man er redd for at de skal kollapse før neste verk fullføres, er det en befrielse å ha Guy Ritchie. Engelskmannen kan knapt stave skrivesperre eller kreative utfordringer.
Ritchie bare fyrer ut produkter fra sitt patenterte samlebånd av krim, guttafest, hagleskudd og tegneserievold.
For 26 år siden slo han gjennom med «Lock, Stock And Two Smoking Barrels». Siden har han regissert hele 15 filmer. Det er kanskje ikke overtall av klassikere i buketten, men det er sjelden kjedelig titting.
Underlig nok er nye «The Gentlemen» på Netflix bare hans andre serie. I likhet med serieavleggeren av «Lock. Stock» fra 2000, er dette også en videreføring. De åtte episodene spinner videre på filmen med samme navn fra 2019.
Theo James spiller arvingen som blir hertug. På kjøpet får han en av Englands største marihuanagårder. Foto: Christopher Rafael/Netflix
Ritchies verstingverden
Det funker helt utmerket. Vi får en greatest hits fra Ritchies røverfabrikk.
Gangstere med sixpence. Mafiasjefer med brevduer. Et amerikansk gjestespill fra den kuleste karakteren i «Breaking Bad». En korrupt boksepromotor som fikser kamper. De strammeste blazerne på denne siden av «The Crown». Kristofer Hivju som belgisk skurk!
Og viktigst av alt: Selveste maskoten Vinnie Jones er med i hver eneste episode, i en rørende rolle som en slags pensjonert hooligan og gartner på godset Halstead.
Kaya Scodelario og Theo James er årets beste gangsterduo så langt. Foto: Christopher Rafael / Netflix
Fra lillebror til hertug
Handlingen er like eksplosiv som da Vinnie Jones debuterte på 80-tallet med taklinger og balletak. Eddie Halstead drar hjem til England da faren – hertugen av Halstead – ligger for døden. Til alles overraskelse har faren skrevet storebror Freddie ut av testamentet. Eddie får tittel og gods, men problemene følger med på arvelasset.
Freddie har enorm mafiagjeld og skulle bruke godset til å gjøre opp for seg. Under det Downton Abbey-aktige slottet ligger en av landets største marihuanaplantasjer, som ga faren sårt nødvendige inntekter. Eddie må plutselig fikse alt.
Det åpner dørene for en lang rekke karakterer fra Englands skyggesider. Alle kjemper for sitt, og Freddie oppdager snart at han er ganske god på å leke gangsterboss.
Theo James – den nye James Bond?
«The Gentlemen» er en typisk britisk gangsterfortelling. «The Long Good Friday» og «Get Carter» ruver i bakgrunnen, mens nyere filmer som «Layer Cake» og «In Bruges» har tydelig påvirkning. Det er likevel Ritchies egen filmografi som er malen. Det sier mye om hans overskuddslager at alle karakterer her er nyskrevne etter filmen.
Vinnie Jones spiller Geoff Seacombe. Foto: Netflix
Flere av episodene fungerer brukbart som frittstående historier, men etter hvert som Eddie vokser inn i rollen som gangsterhertug, samles trådene i en riktig så velformulert opprinnelseshistorie. Det Eddie alltid har flyktet fra, er det han åpenbart er best til.
Mot slutten blir det litt mye plotpuslespill, men når det hele går noenlunde opp i en løsning av hagleskudd, overfall og macheter, er det fort glemt.
Da får Theo James vist seg som en leading man av store proporsjoner. Du husker ham kanskje som klysete og desperat finanskis i sesong 2 av «White Lotus». Her er han det motsatte, en styrtrik ung mann som ydmykt tror han bare vil ha fred og ro.
Han kler miksen av mafiaverden og aristokrati så godt at dette også blir hans overraskende søknad om å få spille James Bond. Kaya Scodelario og Theo James utgjør det gøyeste paret du ser på strømmetjenestene dine i år.
