Det er nok tilfeldig, men «Fellow Travelers» er en fin fortsettelse på «Oppenheimer».
Sommerens kinosuksess om atombombens far brukte en tredjedel på kommunistjakten hvor Robert Oppenheimer kom i skuddlinjen. «Fellow Travellers» går dypere i jakten på blodrøde «avvikere».
Vi begynner in medias res. Det er tidlig 1980-tall. Byråkraten Hawkins Fuller har fått drømmejobben. Han er krigsveteran med lang karriere i politikken. Med kone og perfekt familie skal han til Milano som diplomat.
På avskjedsfesten får han beskjed om at en gammel venn er døende. Hawks tidligere elsker Tim har aids.
Hawk har brukt tiår på å bygge perfekt fasade for en politisk karriere. Nå skal han hente den store premien, men følelsene tvinger ham til å oppsøke sitt livs kjærlighet.
Fra Vietnam til Reagan
Deretter tas vi tilbake til Washington D.C. på 1950-tallet. Mulighetene for unge Hawkins (Matt Boomer) var enorme.
Forutsetningen var at et vilt liv som homofil ikke ble avslørt. One night stands blir til slutt avløst av et stormfylt forhold til Tim (Jonathan Bailey).
Vi følger dem så gjennom amerikansk historie. USAs protester mot Vietnamkrigen. Diskoens hedonisme. 80-tallets nye kommunistfrykt. Hawk klatrer i systemet. Han sjonglerer mellom den perfekte familiefasaden og det stormfulle forholdet til Tim.
Det slår gnister når Matt Bomer og Jonathan Bailey spiller sammen i «Fellow Traveler». Serien er intimt kjærlighetsdrama og politisk thriller. Foto: Ben Mark Holzberg/SHOWTIME
Heftig erotikk blir historisk thriller
«Fellow Travelers» er basert på en feiret roman fra 2007. Som i boken mikses heftig erotikk og vond kjærlighet med politisk thriller.
Serien spiller opp Hawk og Tims magnetisme med en sterk troverdighet. Deres ulovlige kjærlighet blir en enorm drivkraft, både for handlingen og for de som jakter på dem.
Serien blir slik en skildring av USAs politiske etterkrigshistorie slik CIA-fortellingen «The Company» (bok og serie anbefales!) var. Det som skiller «Fellow Travelers» fra andre kjente filmatiseringer av Mccarthyisme-en er hvordan den også bretter ut jakten på homofile i det politiske liv.
Senator Joe McCarthys egen begeistring for unge gutter mer enn hintes til. Dobbeltmoralen og paranoiaen blir byråkratiets viktigste valuta.
Hawk (Matt Bomer) blir utnevnt til en viktig diplomatstilling i Milan. Dermed ser vi tilbake på hans tretti år i amerikansk utenriksdepartement. Det er drama og politikk på høyt nivå. Foto: Ben Mark Holzberg / Showtime
Hjerteskjærende godt samspill
Slik bruker «Fellow Travelers» det intime til å fortelle noe stort om historie. Bokens forfatter Thomas Mallon er ekspert på disse karakterene som er små tannhjul i viktige hendelser. Han bruker deres dramatiske liv til å male på historiens lerret.
Matt Bomer og Jonathan Bailey er store hver for seg som Hawk og Tim, men scenene de deler er hjerteskjærende gode. Fra det første møtet på en bar på 50-tallet til et vondt møte på Tims sykeseng, har de vill kjemi. De leker katt og mus. De har svettende sex. De skilles og gjenforenes. De skrur kjærlighetsvolumet til elleve når det trengs.
Serien krever litt tålmodighet. Men premien er en overveldende fortelling om Amerika jeg ikke har sett siden «Angels of America» – et annet aids-drama – ramlet inn i DVD-spilleren for tjue år siden.
I motsetning til «The Crown», som har gått seg vill i sitt eget villnis av historie og fantasi, holder «Fellow Travelers» en kjølig hånd på rattet. Resultatet blir en tidvis overveldende miks av historiske hendelser skildret gjennom fiktive karakterer. Av og til er det best slik.
