Ahaan tar deg rett til Thailand

Før vi skal få knallgod thaimat og enestående service, tar vi en drink i det storslåtte naborommet hos Sommerro hotell. Kontrasten er ganske stor.

Ekspedisjonshallen er en vakkert restaurert storsal. Men med sine blanke overflater og velurseter, får det også et preg av en litt harry Theatercaféen.

Engelsktalende og dresskledde bartendere serverer drinker til kroner 185. Drikker du fire sånne – det går jo fort – har du overgått prisen av «chefs menu» hos naboen Ahaan til 695.

Jeg vil anbefale deg sistnevnte alternativ. For ved siden av resepsjonen, med utsikt ut mot Solli Plass, gjør du en av byens best dealer.

– Har dere matchet vin til sterk mat før?

Det er en ung, våken servitør som spør på klingende nordnorsk. Spørsmålet er en forsmak på to ting: Her serveres det skikkelig thaimat som skal være litt sterkt. Og nordlendingen kan sitt yrke.

Et slikt spørsmål er en god strategi, for han vet ikke om gjesten kjenner til den klassiske kombinasjonen sterk mat og tysk riesling, helst med litt sødme. Disse vinene har god syre, og sukkeret gir en fylde som håndterer chilien. Derfor er det også et klokt valg å fylle opp vinkartet med rieslinger, slik de gjør her.

Nordlendingen svinger frem fire flasker på bordet som forslag. Han har kontroll på nivåer av syre, sukker og mineraler. Sjekker raskt om det er noe han ikke kan. Valget faller på en GG, et merke for tørr kvalitetsvin, fra produsenten Ratzenberger. Den koster 1150 kroner, 2,8 ganger polprisen, som er et vanlig prisnivå. Vinens fyldighet og mineralske preg treffer blink til maten.

Jeg blir så glad av slik service!

Seksretteren starter riktignok mildt. Her plukker kokkene fra en fyldig à la carte-meny. Først ut er reker servert i et stort og mildt blad, som kalles cha plu. Munnfullen har også nøtter, umami og friskhet. Balansert og bra.

Så kommer friterte «gressløk-kaker» på spyd. Den er helt sprø på utsiden og myk inni, med fyldig soyasaus. Konsistensene pakkes inn i umami og syre. Veldig godt! Kanskje min favoritt på menyen.

Fritert akkar (blekksprut) med østerssaus er også en herlig snack. Akkaren er litt seig – den blir lett det – men det er et stort pluss at smaken av sjø kommer frem.

Lokalet er moderne og oppdelt i to soner. Du går gjennom her om du skal til Ahaans storebror, Plah, der thai møter fine dining. Kjendiskokk Terje Ommundsen står bak begge.

Ahaan er billigere og mer nedpå, men likevel ganske pent. Nordiske designstoler og glassvegger med svarte spiler. Sistnevnte gir riktignok litt vibber av pen blomsterbutikk med ullklær og nips.

Vi får kanskje restaurantens dårligste bord, bak stasjonen til servitørene. Men det er god akustikk og generelt lunt og hyggelig.

Det samme kan sies om personalet helt generelt, og denne nordlendingen spesielt. De har også tilnærmet perfekt timing. Maten presenteres skikkelig.

Neste ut er en perfekt grillet entrecôte med chilisaus til. Hakket chili og skikkelig koriander på toppen – femgangeren så smakfull som den du får på Kiwi. Kjøttet er mørt og smakfullt, med unntak av et lite, trevlete parti. Men vil du kjenne smaken av kjøttet, må du være forsiktig med chilisausen, som er et hakk for dominerende. Noe friskt i retten kunne kanskje balansert dette.

Curryen med kylling og «sticky rice» er en smakseksplosjon, som tar deg rett til Thailand. Sitrongress, chili og kremete kokos. Den er nok et hakk for sterk for mange nordmenn. Men blir den mildere, beveger man seg et steg bort fra det autentiske thailandske smaksbildet.

Auberginebitene i retten er dessverre litt harde. At det er grønnsaken som skal stå for tygget sammen med kyllingen, trekker ned.

Til slutt får vi dagens dessert, en slags pannacotta med kokos og pasjonsfrukt. Den er nydelig balansert med sødme og fruktighet, men kunne gjerne hatt noe mer å tygge i til. Vi får også espresso av god kvalitet (ikke sur), noe overraskende få får til.

Når vi til slutt betaler, er følelsen mer enn god. Totalen blir 3200 for to personer, inkludert to glass champagne og espresso. Vi har fått fantastisk thaimat, vin som treffer blink og service slik den skal være. Khawp khun!