Man skal ikke ha hørt mye på Nick Cave for å oppdage hans fascinasjon for mørke karakterer. Den australske artisten slo da også ordentlig gjennom med «Murder Ballads», hvor han formelig badet i vold og tragedie.
«Murder Ballads» hentet inspirasjon fra kjente historier om mordere av forskjellig art. Sangene beskrev deres ugjerninger. Nick Caves brutale, men vakre skildringer står fremdeles støtt som en klassiker fra 90-tallet.
Men som rapperen Meek Mill sa: «There's levels to this shit»! Nick Cave klarer faktisk å hoste opp noe enda verre enn drapskollegiet i «Murder Ballads».
Karakteren Bunny Munro er muligens det verste, mest upålitelige vesenet jeg har sett på skjerm eller lerret. Til og med David Thewlis i Mike Leighs «Naked» ender i skyggen av Bunny når tettheten i forkastelig oppførsel skal sjekkes. Bunny Munro vasser i mellommenneskelig gjørme.
Verdens verste menneske? Muligens. Fascinerende karakter i et mørkt TV-drama? Definitivt! Vil vi være med på reisen? Klart!
Et kaos av fest og uansvarlighet
Serien er basert på Nick Caves roman av samme navn fra 2009. Bunny Munro er en omreisende salgsmann. Han er også en lurendreier av rang. Alt han trenger for å tilfredsstille dagens behov, er å lure damer til å kjøpe fuktighetskrem og bli med på et kjapt nummer på bakrommet, så er han på full fart videre. Livet er kaos, men det er Bunny Munros eget kaos av fest og uansvarlighet.
I åpningsscenen ser vi ham være utro på et hotellrom mens han snakker med sin deprimerte, ensomme kone på telefonen. En brann på Brightons brygge West Pier setter handlingen til 2003.
I neste scene har kona hengt seg og blir funnet av Bunny. I bakgrunnen står Bunny Jr, parets smarte, men syke sønn.
Når barnevernet kommer, sendes far og sønn ut på en heseblesende roadtrip. Det samme gjelder en underlig seriemorder som sprer frykt i gatene. En mann som er kledd ut som en djevel med horn, trekker sørover mot Brighton for nye ofre, forteller avisene.
Familien Munros største fiende er dog foreløpig politi og barnevern, så de søker tilflukt på barer og hos strippere.
Moren spilles av Sarah Greene. Her i en scene sammen med Rafael Mathé. Foto: SkyShowtime
Serien blir en rørende reise i deres forhold. Ikke uventet kulminerer det i et besøk hos Bunnys egen far. Når tre generasjoner Bunny Munro er samlet i et rom, slår alt av Nick Caves psykologisering ut i full blomst.
Tråder samles. Bobler stikkes hull på. Illusjoner brister. Traumer flommer over demninger.
Alle kan lures, alle skal lures
Bunny Munro er en komisk og manipulerende karakter. Han smisker og danser, samtidig som han aktivt skjeller ut folk for å få reaksjoner. Det hele blir ubehagelig tiltrekkende i øyeblikket, men i kjølvannet flyter misnøye og hat.
Dette ser ikke Bunny Jr., som Rafael Mathé spiller usedvanlig sterkt. Han portretterer et barns blikk på foreldre på en vakker og dyp måte. På den ene siden forstår han driftigheten og den ulovlige aktiviteten faren holder på med. Som oss seere trekkes han mot den grenseløse frekkheten, for den gir jo resultater.
Bunny Munro er alltid på vei til nye jaktmarker, enten det er å selge fuktighetskrem eller sjekke opp damene han selger krem til. Foto: Sky UK
Samtidig er han barneblind for de mellommenneskelige kostnadene av farens fremferd. Alle kan lures, alle skal lures. «I could sell a bicycle to a barracuda», sier en pusset Bunny til sønnen, som med øynene sluker farens nydelige punchline om seg selv.
Bunny Jr. etteraper mantraet, og den lille familiens reise mot avgrunnen kan fortsette.
Bunny Munros hensynsløse, giftige fremferd når stadig nye bunnivåer. Samtidig utvikler forholdet til sønnen seg. Løsrivelsen står på menyen flere ganger, men den lojale Bunny Jr. ender gang på gang med å ta farens side. Dynamikken dem imellom er magnetisk, og noe av det sterkeste jeg har sett på en TV-skjerm.
En perle av en serie
Nick Caves tekster og bøker er fulle av tragiske karakterer. De er håndfaste, men ofte plassert mot en bakgrunn som blander hard sosialrealisme med magisk realisme. Grepet brukes til fulle i nydelig filmede «Death of Bunny Munro».
I det ene øyeblikket danser djevelen i sakte film, i neste scene ser vi tidstypiske scener fra et grått Storbritannia på 2000-tallet, hvor Cool Britannia er en glemt overskrift.
Matt Smith er knakende god. Foto: SkyShowtime
Foran alle disse bakgrunnene står Matt Smith som Bunny Munro. Skuespilleren, som mange kjenner som prins Philip fra «The Crown», gjør sin største rolle så langt i en grovt undervurdert karriere.
Smith er aldeles perfekt som arrogant og selvsikker, men kan bedre enn de fleste vise frem de farlige sprekkene i grunnmuren. Måten han spiller kjekkasfar, tørst alkis og småkåt selger i en og samme scene er alene grunn nok til å skru på serien.
«The Death of Bunny Munro» er full av feil valg og dårlig moral, men Matt Smith er uten tvil den mest riktige personen til å tolke Nick Caves tragiske karakter i denne perlen av en TV-serie.
