I 1999 ble pizzabudet Philip ved et uhell frosset ned. Han ble vekket til live tusen år senere. Den godtroende gutten ble utgangspunktet for «Futurama».
Den animerte serien ble til i kjølvannet av «The Simpsons». Det var serieskaper Matt Groenings nye hjernebarn etter suksess gjennom 1990-tallet med Homer Simpsons familie.
«Futurama» etablerte seg som en satireperle i liga med »South Park» og «Family Guy». Nå er det 25 år siden starten. Det er også ti år siden forrige gang «Futurama» ble lagt ned. Det var andre gang med finale, men fraværet skulle vare et helt tiår.
Amerikanske Hulu har nå kjøpt rettighetene. De har garantert for to korte sesonger på ti episoder hver. Funker det? Er «fremtidsserien» blitt gammeldags?
Nei da.
Serieskaperne Matt Groening og David X. Cohen slår til igjen. «Futurama» i 2023 er like morsomt, poengtert og harselerende som den alltid har vært.
Etter Matt Groening gjorde suksess med «The Simpsons», skapte han «Futurama» i 1999. Nå er serien tilbake på Disney+. Foto: Matt Groening / HULU
Handler egentlig om nåtiden
Handlingen er lagt til 3023. Det handler egentlig om 2023.
Én episode leker lett med «Black Mirror»-dystopiene som Netflix har produsert siden de kjøpte konseptet. Bitcoin får gjennomgå. Amazons ekspander-eller-dø taktikk er tema for en hel episode. Et besøk i hunden Libblers tissekasse blir til en episode av «Dune».
Før vi får noen av disse små herjingene med diverse fenomener i dagens popkultur, tar «Futurama» en runde med seg selv og strømmebransjen. Den første episoden er en liten genistrek, hvor Philip planlegger å binge alle TV-seriene som er laget.
Dét er det eneste som kan gi ham en følelse av mestring i et samfunn som stiller krav til leveranse. Når Philip får operert 3D-briller på hodet, kan han konsumere alt som er produsert.
Philip drømmer om å se alle episoder av alle TV-serier. Da må han koble seg til en strømmemaskin. «Futurama» er tilbake ti år etter serien ble lagt ned. Foto: Matt Groening / HULU
Jovialt harselas
«Futurama» kjører da i gang et kostelig harselas med serier som legges ned og vekkes til live år etter år. Altså seg selv. Hulu er blitt til Fulu. Lange sesonger og repeterende plots regjerer.
Når roboten Bender til slutt skriver episoder med sin robot-(u)intelligens, kaster «Futurama» seg rett inn i den pågående streikedebatten om kunstig intelligens i Hollywood. Det blir aldri ondsinnet, bare enormt morsomt og sylskarpt skrevet.
Slik fremstår «Futurama» mer jovialt enn for eksempel nevnte «Rick & Morty». Sistnevnte har en mer nihilistiske tilnærming til fremtid, forskning og fag.
Det overraskende med «Futuramas» tilbakekomst er hvor rent den treffer samtidens ball. Vi snakker ikke 2020-tiåret eller 2023. Animasjonsserien virker fininnstilt på juli/august. Den går rett inn i Hollywoods egne stridigheter.
Som i storhetstiden til «The Simpsons»
Det er altså ti år siden «Futurama» sist lagde nye episoder, men Groening og Cohen treffer den gamle takten perfekt. Akkurat slik Greoening med sitt manusrom gjorde gjennom storhetstiden til «The Simpson» er hver episode et lite eventyr i seg selv.
Briljansen ligger i å lene seg på de sterke karakterene som er skapt. Roboten Bender og vennene hans får benytte hver scene til å peke nese av alt annet som skjer i underholdningsbransjen. Som de nesten sier på Broadway: «Futurama» er serien strømming trenger akkurat nå.
