Karamellisert. Nøtteaktig. Søt. Hojicha er en japansk grønn te som er ristet over høy varme.
– Denne er nok lettere å like enn matcha. Den er litt søtere, sier Maja James Brenna.
Hun er daglig leder på tebutikken Spill The Tea på Fredensborg. Brenna er en ekte te-nerd. Hun har arbeidet med te siden 2012 og er utdannet te-sommelier.
Spill The Tea leverer matcha og hojicha til flere store kafeer i Oslo. Foto: Herman Osnes Opdal / Aftenposten
– Folk er sultne på te
Spill The Tea har solgt hojicha i pulverform de siste to årene. Brenna har merket at teen er blitt stadig mer populær.
– Folk er sultne på te. Etterspørselen har eksplodert – både etter matcha og hojicha, sier Brenna.
I kontrast til matchas spennende, irrgrønne farge, er hojicha brungrå. Hun legger til at «hojicha nok ikke er like instavennlig som matcha».
Aftenposten har tidligere skrevet om at tebønder i Japan sliter med å svare på etterspørselen etter matcha. Dette er noe sommelieren Brenna ikke er så fornøyd med.
Før hun sier mer om det, tar vi turen til en av kafeene som serverer hojicha i Oslo.
Trender på sosiale medier
Instavennlig eller ei. På Pan Bakery på Storo serverer barista Miloan Huynh stadig mer hojicha.
– Jeg tror det er blitt mer populært de siste årene som følge av at det har trendet på sosiale medier, forteller hun.
Emneknagg «Hojicha powder» er brukt på 2,2 millioner videoer på TikTok.
Hunyh sier at gjestene er skeptiske før de smaker, men understreker at responsen stort sett har vært positiv.
Hojicha måles opp og siktes.
Så vispes det.
På Pan serveres både hojicha og matcha med havremelk.
Et lag av hojicha helles over havremelk og isbiter.
Og vips! En hojicha-islatte er klar.
Kan påvirke japansk kulturarv
Tilbake hos Spill The Tea forklarer Brenna hvordan teseremonier er en viktig del av japansk kulturarv. Nå står de i fare for å miste teen på grunn av den enorme etterspørselen, ifølge Brenna.
– Hojicha kan være et godt alternativ for å motvirke det store presset på de japanske tebøndene, påpeker Brenna.
Grunnen til det er at man kan plukke og bruke mye mer av bladmaterialet. I matcha er det viktigere at bladene er av høy kvalitet – stilker og kvister kan ikke anvendes. Det kan man derimot bruke i hojicha.
I hojicha er det mulig å bruke flere deler av teplanten. Da unngår tebøndene unødvendig svinn. Foto: Herman Osnes Opdal / Aftenposten
Tradisjonelt skal hverken matcha eller hojicha tilsettes melk og søtning. Foto: Herman Osnes Opdal / Aftenposten
Brenna brygger hojicha. Lokalet fylles med dufter av karamell, nøtter og sjokolade. Foto: Herman Osnes Opdal / Aftenposten
Hojicha har lavere koffeininnhold og egner seg godt til kveldsdrikking, forklarer Brenna. Foto: Herman Osnes Opdal / Aftenposten
Og en liten brannfakkel på tampen om den populære matcha-latten:
– Sannheten er at den dyreste matchaen mister kompleksiteten sin når det tilsettes melk og søtning, slik man gjør i Vesten, sier Brenna.
Tradisjonelt skal hverken matcha eller hojicha drikkes som en latte. Oslos hippe kaffebarer er med andre ord en del av det Brenna karakteriserer som en vestlig trend.