Ikke like gyllen som før

– The Golden Chimp har vært en av mine favorittrestauranter i mange år. Asiatiske smaker med spennende vinpakke. Dumplings og sake. Drikkeparringer du ikke får så mange andre steder i Oslo, sier spisefølget.

Restauranten ligger i et anonymt hjørnelokale mellom Tøyen og Grønland. Her får du mye dumplings fra à la carte-menyen på gateplan, mens den mørke kjelleren byr på en smaksmeny med syv retter.

Denne kvelden er det ingen som får komme ned i kjelleren. Smaksmenyen til 755 kroner blir servert i 1. etasje i lyse omgivelser og i en uformell, asiatisk innpakning.

Servitøren er kjapt ute med pet nat fra Italia. The Golden Chimp er del av en større restaurantkjede, Sentralen, Hrimnir, Smalhans med flere, hvor man serverer mye naturvin til gjestene. De har spennende viner man ofte ikke finner på polet, men det er alltid lurt å sjekke åpne flasker man har stående, før man heller i glassene. Spesielt viner med bobler, og særlig siden det har vært noen dager siden restauranten var åpen. Vinen er helt død, men det har også servitøren funnet ut på kjøkkenet. Vi får en ny.

Første servering er en kald rett med råmarinert torsk. Passende store fiskebiter er marinert i yuzu og er en frisk og enkel start på måltidet. Blandingen ligger oppå en knasende sprø tostada.

Kort tid etter slurper vi i oss en herlig miks av sjøkrepskraft blandet med fløte. En lun og smaksrik rett parret med en mineralsk riesling fra Rheinhessen. Mann Purpur riesling 2020 dufter av blomster, gul frukt, epler og sitrus og er en all right match til maten.

– Disse har jeg spist ofte! De har vel hatt dem på menyen hele tiden, og de serverer dem også i mathallen i Vika, sier spisefølget.

Kongekrabbedumplings med kimchimajones er en klassiker, men jeg synes de har smakt bedre før. De er fortsatt gode, men jeg tror de er blitt mindre, og de smaker ikke så tydelig av krabbe. Nå blir det mye dumpling og ikke så mye fyll, og jeg synes heller ikke de er så spicy som tidligere. Weingut In Der Eben Sauvignon 2018 er et greit følge med fin syre og noe tropisk preg på duft.

I dampkurven under kongekrabben ligger biter med kolje. Den er kanskje bedre kjent under navnet hyse og er en del av torskefamilien. Biten er saftig med fin fiskesmak og har et pent, røkt preg.

Oppå dumplingen ligger det en raus porsjon med løyrom og småhakket rødløk og gressløk. Vi har fått mange tamme varianter av løyrom på spisesteder i Oslo den siste tiden. Den svenske silderognen må oppbevares kjølig og kan fint fryses, men er litt tam, nesten vassen og popper ikke i munnen som den pleier. Smaken forsvinner også noe på grunn av det røkte preget.

– Gøy at Golden Chimp treffer så bredt. Både familier, unge par og noen eldre gjester er her og spiser. Dumplings er lett å like. Menyen er variert og nokså rimelig priset, mener spisefølget.

Nå får vi vårruller og flere dumplings. Vårrullene smaker veldig godt. De er fylt med fermentert fennikel og sitron – toppet med karamellisert fennikel og et ramsløkblad. Rullene har tydelig duft og smak av lakris, er varme, nokså sprø, og det passer godt med et passe løksting fra den grønne ramsløken.

En meget frisk, søt og smaksrik sake kalt Ine Makai slår følge med dumplingen. Også det en gjenganger på drikkemenyen. De dampede bitene er fylt med oksekjøtt og bader i en kantonesisk chiliolje. Den er nokså mild, så den gode og saftige biten ikke blir borte i smaksbildet.

Den siste retten før desserten er kveldens store skuffelse. Grillet, konfitert lammebog i en peanøtt- og sesambasert saus blir for tørr. Kombinasjonen av den tykke, litt melne sausen og det noe tørre lammekjøttet er ikke vellykket. Ris med ingefær er mettende, men det beste med serveringen er søtlig, stekt pak choy og marinert agurk.

Desserten er enkel og god. Bananmousse med fin smak av karamell og Snickers-crunch og vaniljeskum på toppen. Blandet med den søte saken Umeshu er dette en digg avslutning på måltidet.

The Golden Chimp er fortsatt bra og fint priset, men ikke alle rettene er like gode. Jeg synes stadig de gjør det litt enklere fra år til år. Kanskje oppkjøpet til gigantiske EIK Servering har hatt en innvirkning? Hitchhiker er borte fra Mathallen, og Brutus skal bli spansk.

Jeg håper inderlig at The Golden Chimp får leve i mange år, men få fikset rusket i kjøkkenmaskineriet!