Bli med på «Big Latin Party»

– Vi så plakaten på veien hjem fra stranden og bestemte oss for å ta turen, sier Martine Kjenstad.

Det gjorde vi òg. Hvert år kryr det av plakater for festen i Oslo. «Big Latin Party» står det i stor skrift. Der det er en vegg å henge plakater, finner du dem.

Klokken er 22.00, og Kjenstad og vennegjengen har nettopp ankommet Rockefeller. De er en gjeng nordmenn som aldri har vært på festen tidligere.

– I kveld regner vi med at det kommer rundt 900 mennesker, sier Hans Dahle når vi møter han rett før festen.

Dahle er en radioveteran og ildsjel. Han leder Radio Latin-Amerika i Norge og har arrangert Big Latin Party siden 1987.

På en usedvanlig varm sommerkveld midt i tykkeste fellesferien er dette besøkstall andre utesteder i Oslo bare kan drømme om.

– Dette er den største latinamerikanske festen i Skandinavia, hevder han.

– Dette er et av Rockefellers eldste arrangementer, forteller Dahle.

Han har telt hvor mange billetter de har solgt gjennom tidene. Det endelige tallet: én million, ifølge Dahle.

Og drømmegjestene? Shakira, Pitbull og Daddy Yankee. Men disse har fortsatt til gode å takke ja til hans invitasjon.

– Måten latinamerikanere og nordmenn sosialiserer på, er veldig forskjellig, sier Fernanda Martinez Jasso. Hun er journalist i Radio Latin-Amerika. Hun legger til at nordmenn «trenger litt mer alkohol før de åpner seg opp».

Festen er blitt et samlingspunkt for det latinamerikanske miljøet i Norge, forklarer Jasso. Hun understreker samtidig at alle nordmenn er velkomne.

– Vi er festfolk! Jeg trenger å danse, og dette føles som en del av hjemlandet.

Og dans blir det. Dørene er åpne, og den sydlandske stemningen har for alvor inntatt Rockefeller.

Salsa, rumba, bachata, samba, tango – krydret med litt reggaeton. De rytmiske tonene fyller ørene. Ikke en fot står stille, og ikke en hofte lar være å vrikke.

Lyden av håndvifter som åpnes, virrer gjennom lokalet. I baren serveres det sitronbrus og tequilashots til noen av gjestene.

Rockefeller og en strandfest i Mexico er til forveksling like i kveld.

– Det er et fellesskap på disse festene. Det føles som om man har kjent hverandre for alltid, sier Alba Rubinart Elva Novoa.

Novoa bor egentlig i Moss, men prøver alltid å ta turen til Oslo når festene arrangeres.

– Hvis man drar ut andre steder i Norge, er det alltid drikking og fylla som er i fokus. Her er målet å danse og ha det gøy, forteller hun.

Dette er det flere andre gjester som påpeker. Flere av dem som er på Rockefeller i kveld, drikker lite eller ingen alkohol.

– Det var liksom livet før og etter

bachata

, sier Thale Tornes.

Hun og venninnen Marit Moen er begge bitt av basillen med navn latinamerikansk dansemusikk. Venninnene beskriver å ha møtt et befriende og inkluderende miljø, noe som har gjort at de har fortsatt å dra på festene.

– Det første arrangementet vi dro på, var Big Latin Party sin fest på danskebåten, forteller Tornes.

Svenske Henrik Gustafsson er heldigvis til hjelp. Han jobber som bartender på danskebåten og forteller at Radio Latin-Amerika har arrangert fester på båten de siste tre årene.

– Det er veldig populært. Sist gang var båten fullbooket, forteller Gustafsson mens lyden av salsamusikk dundrer gjennom dørene til backstagen.

Det hele blir som en stor festival. Først arrangeres en fest på vei til Danmark, så får gjestene mulighet til å avlaste dansefoten litt i København, og til slutt er det enda en fest på vei tilbake til Oslo.

På dansegulvet møter vi Lina, Catrine og Nasim. De er alle på Big Latin Party for første gang.

– Målet for kvelden er å prøve å få meg til å like latinamerikansk musikk, sier Catrine.

Senere på kvelden får vi rapport fra venninnene.

– Hun dro hjem tidlig, sier Lina og ler.

Oppdraget mislyktes, med andre ord.

Luis Sánchez Cabrolier fra Chile er 75 år gammel og er på festen sammen med sin kone.

– Jeg har deltatt på minst 30 av disse festene, sier han.

Cabrolier sier at det er en selvfølge at han drar av to grunner: Det trygge miljøet og mangelen på fyll og fanteri.

Kent Ortiz El Noruego er kveldens siste DJ. Han er straks klar for å gå på scenen sammen med produsenten Artesano-Rene Jimenez.

De har én måte å beskrive kvelden på: