Kanskje byens beste ndjua-pizza

– Hvilken vin dere bør velge? Tja. Vi italienere drikker egentlig ikke vin til pizza.

Den italienske servitøren nikker diskret mot nabobordet, der mor og sønn er halvveis gjennom hver sin pizza. De har skravlet høylytt på italiensk med samtlige av de ansatte og er åpenbart stamgjester.

– Vi drikker øl eller brus, sånn som dem. Rødvin er til kjøtt, hvitvin til fisk, fortsetter hun.

Litt bortgjemt i Bjerregaards gate på St. Hanshaugen ligger nabolagsrestauranten Vesuvio Café & Pizzeria. Trolig ikke et sted man slentrer innom tilfeldig hvis man ikke vet. Ryktet skal nemlig ha det til at Vesuvio er en skjult perle, høyt elsket av nabolaget og byens italienere, som serverer en av byens aller beste pizzaer.

Forventningene er unektelig høye. Og vi har ikke kommet forgjeves.

Lokalet er lite, uformelt, stappfullt og litt kafeteria-aktig. Ikke utpreget hyggelig, men heller ikke utrivelig. En slags mindre kaotisk variant av de hektiske pizzasjappene i Roma, kanskje? Fra høyttalerne strømmer italienske småmasete poplåter og take away-pizzaer ruller ut døren i høyt tempo.

Selv om pizzaene åpenbart er restaurantens bærebjelke, bestemmer vi oss for å teste mer av menyen og begynner med et par forretter.

Utvalget av forretter er lite, men autentisk. Og prisene snille. Vi går for parmaskinke (79 kroner), burrata med tomater (115) og en liten salat (69 kroner).

Parmaskinken er nyskåret og mør. Den serveres med ruccolasalat og rause mengder tykkskåret parmesan. Burrataen er godt temperert og serveres med smakfulle cherrytomater og balsamico-dressing. Det nytes rundt bordet. Den grønne salaten er streit, men litt kjedelig.

Pizzaene ligger på mellom 150 og 270 kroner, og menyen er stor. Nesten overveldende stor. Minst 30 varianter med italienske navn. Hva skal vi velge? Vi ber om hjelp fra servitøren og lander omsider på fire varianter.

Det tar litt tid, det er mye kok i lokalet, men omsider står pizzaene på bordet. Fyllet er raust, skorpene luftige, pizzaene store og fristende.

Vi begynner en variant med nduja & burrata. Og, wow!

Tomatsausen er akkurat passe søt, salt og syrlig. Ndujaen, den smørbare krydrede svinepølsen, er akkurat passe sterk. Burrataen er delt i flere mindre biter og spredt utover pizzaen. Det gjør osten lun og halvsmeltet. Rett og slett pizza-perfeksjon.

– Altså, nam. Dette er den beste ndjua-pizzaen jeg noensinne har spist, utbrytes det rundt bordet fra en som vanligvis sverger til ndjua-pizzaen til Lofthus.

Vesuvios pizzakokk Francesco Solime fra Napoli åpnet dørene i Bjerregaards gate i 2016. Tidligere i år vant han hovedprisen i «Pizza Champion Cup Championships 2023» og kåret til Norges beste pizzabaker. Det merkes. Både pizzabunn, råvarer og smakssammensetninger oser kvalitet. Her har man ikke gått for de billigste løsningene.

Cacciatora-pizzaen er også en innertier. Den har hvit saus, og en rund, fyldig steinsoppkrem. Det klinger godt til krydderpølsen salsiccia, soltørket tomat, sopp og parmesan.

Trøffelpizzaen med salami er også god, men ikke en like stor «høydare» som de to forrige. Den er mektig, litt tung, og det lukter dessverre mer trøffel enn det smaker, i likhet med de fleste av byens andre trøffelpizzaer som dynkes i trøffelolje.

Parmapizzaen kommer med rød saus, cherrytomater, rucola og hvitløksolje. Den er god og helt streit, men kveldens kjedeligste.

Men: Vesuvio får stort pluss i boken for rause mengder parmesanflak på toppen på samtlige av pizzaene. Her bør resten av pizza-Oslo la seg inspirere.

Vi avrunder pizzafesten med noe søtt. Tiramisu blir det åpenbare valget. Den serveres i plastbeger fra disken og kan kjøpes med hjem.

Smaken er god, men kunne gjerne hatt mer kaffe- og/eller masala-smak i kjeksene for min smak. Det rause laget med mørke sjokoladedråper på toppen er heller ikke helt min kopp te. Det tar oppmerksomhet vekk fra den syndige mascarponekremen, de bløte kjeksene og det skarpe kakaodrysset.

Ergo er det nok ikke tiramisuen som kommer til å lokke meg tilbake til Vesuvio – da går jeg heller et annet sted. Men pizzaene – de blir en ny favoritt med fine priser som befinner seg helt i toppsjiktet i Oslos pizzaflora.