Er det mulig å gå i fotsporene til «Peaky Blinders», den moderne britiske klassikeren om mellomkrigsgangstere i Birmingham? Neppe. Det er derimot fullt mulig å prøve.
Ny serie går seg imidlertid vill på veien og sjangler lett marinert inn i hagen til «Downton Abbey»! Den tilsynelatende bomturen kler «House of Guinness» overraskende godt.
Timingen kunne heller ikke vært mye bedre. Det irske bryggeriet opplever større suksess enn kanskje noensinne. Siden 2021 har de økt salget med tosifrede prosenter hvert år. Folket tørster etter sort gull fra den grønne øya.
«House of Guinness» handler om Guinness-bryggeriets dramatiske historie. Stephen Knight, mannen bak «Peaky Blinders», har laget serien. Han åpner hver episode med å fortelle at «dette fiksjonsverket er inspirert av ekte hendelser». Allerede fra første stund gir han seg og laget sitt fritt spillerom til å spille ball med Guinness' fuktige historie. «Peaky Blinders» gikk også amok med fiksjon i historiske hendelser.
Benjamin Jr. Edward. Arthur. Anne. Alle er døpt Guinness, og skal arve Benjamin Guinness. Netflix-serien «House of Guinness» er fiksjon inspirert av virkeligheten. Foto: Netflix
Estetikken – grimme bilder, pene mennesker, kul moderne musikk – er også den samme. Det gir en tidlig forhåpning om «Peaky Blinders»-ekstase når katolske demonstranter angriper en protestantisk begravelse, mens de nordirske pøbelrapperne Kneecap leverer musikken.
Frykter galgen
Vi er i Dublin på 1870-tallet. Bryggerieieren og protestanten Benjamin Guinness er død. Mens katolikker kaster stein på begravelsen utenfor, er arvingene innendørs. De får lest opp testamentet.
Drukkenbolten Benjamin Jr. og den mutte søsteren Anne får smuler. Brødrene Arthur og Edward deler resten. Forutsetningen er at de fortsetter å drive Guinness-bryggeriet. Det passer dårlig for homofile Arthur. Han frykter galgen om katolske aktivister avslører hans flamboyante natteliv i Dublins undergrunn. Planen var å forlate byen med arv og ung elsker på slep.
Testamentet hindrer det. I stedet blir det proformaekteskap med Lady Olivia Hedges-White, senere kjent som Englands rikeste kvinne. Det er en oppskrift på kaos, eller som man også kan kalle det: TV-underholdning.
Dermed utvikles et «Succession»-aktig drama mellom søsknene. De forsøker å både drifte bryggeriet og manøvrere Dublins politiske slalåmløyper. Det er ikke lett når de skal drikke, ligge og lyve samtidig.
Man vil instinktivt «split the G»
Stephen Knight har et skarpt blikk for godt Netflix-innhold. Historiske scener. Fengende drama. Nok gjengvold til at Martin Scorsese kan nikke fornøyd. Gateballetten svøpes i musikk fra Fontaines DC og nevnte Kneecap.
I starten føles det så moderne at man instinktivt griper etter nærmeste pintglass for å «split the G», denne Guinness-trenden på Tiktok som har vært så lukrativ for det tradisjonsrike bryggeriet.
Bak fasaden av vold og rap hylles dog mer tradisjonelle «Downton Abbey». Rikfolket konspirerer og kakler. Tjenerne snapper opp sladder til salgs. Slik etableres upstairs/downstairs-dynamikken effektivt, og konfliktene tas ut av gaten og inn på godsene.
Ville du kjøpt Guinness av denne mannen? Jack Gleeson er strålende som Byron Hedges. Den unge Guinness-slektningen drar til New York for å eksportere øl. Foto: Ben Blackall/Netflix
Joffrey fra «Game of Thrones» gnistrer
Jack Gleeson stråler som Byron Hedges, Guinness-slektningen som skal selge øl til irene på Manhattan. Gleeson slo gjennom som pur onde Joffrey i «Game of Thrones». Nå stjeler han scener i birollen i «House of Guinness». Gleesons ærgjerrige forretningsdrift i New York gir serien ekstra piff når romanseproblemene tar for mye plass.
For mens «House of Guinness» er et artig kjole- og øldrama fra gamle dager, blir den litt for glad i romansesporene. Det er anstrengende rundt leirbålet når alle i vennegjengen har kjærlighetsproblemer. Da foretrekker jeg min historie tappet like mye fra både politikkens og religionens kran.
Danielle Galligan spiller Lady Olivia Hedges-White, som gifter seg med Arthur Guinness. Han må dekke over sine besøk i Dublins homofile undergrunn. Foto: Ben Blackall/Netflix
Niamh McCormack gjør sin karrierebeste som Ellen Cochran, en irsk frihetskjemper. Foto: Dan Ollerhead/Netflix
Sean Rafferty spilles av James Norton Foto: Ben Blackall/Netflix
Romanseintrigene tar for mye plass. Foto: Ben Blackall/Netflix
Dampende røverhistorier
Flere andre skuespillere må nevnes. Anthony Boyle fyller Anthony Guinness med indre smerte og ytre jovialitet. James Norton har lenge stått på kanten til storhet. Kanskje rollen som familiens håndlanger Sean Rafferty kan få ham i posisjon til den ettertraktede James Bond-rollen som er tilgjengelig? Niamh McCormack er også stor i sin rolle som irsk frihetskjemper.
I hendene til Stephen Knight formes de til en fengende, gøyal fortelling om Guinness-historien. «House of Guinness» blir aldri «Peaky Blinders», men som fornøyelige røverhistorier man kan fortelle over en pint fungerer den utmerket.
