Få serier har begeistret like mye som de første sesongene av «Happy Valley».
Den britiske serien om politibetjent Catherine Cawood fikk to korte, feirede sesonger i 2014 og 2016, før den forsvant uten voldsomt med fanfare.
Her hjemme har «Happy Valley» lenge vært i mørket utenfor strømmetjenestene. For noen år siden måtte jeg ty til Blu-ray-innkjøp for å få sett de to sesongene på nytt.
Når serien nå omsider fortsetter etter syv års pause, fortsatte bransjens tåkelegging. «Happy Valley» hadde premiere i januar, men først nå får vi se den i Norge.
Plaster på såret er at NRK også legger ut de to første sesongene. Hele historien om hard krim og sterke følelser i rustikke Halifax, West Yorkshire er omsider tilgjengelig!
Bekmørk kjellerkrim
Dét er gode nyheter for krimfans og serieelskere, for «Happy Valley» er en spektakulært god britisk krim. Det eneste som kommer nære i senere tid må være korrupsjonsthrilleren «Line of Duty».
Der «Line of Duty» satte søkelys på politi, krim og korrupsjon i storbyen, er «Happy Valley» landsbykrim om mennesker og familie.
Det betyr ikke at vi har å gjøre med «Med hjartet på rette staden». «Happy Valley» finner stadig veien til mørke kjellerlokaler i menneskesjelen.
Et lys av rettferdighet i landsbynatten
Forrige gang vi traff Cawood gikk hun gjennom brutale prøvelser. Datteren Becky tok livet av seg. Det skjedde noen år etter at datteren ble voldtatt av psykopaten Tommy Lee Royce.
Catherine tok vare på Ryan, barnet Becky fikk som et resultat av voldtekten. Mens hun passet barnebarnet, prøvde Tommy å drepe henne også. Samtidig prøvde han seg også på et avansert kidnappingsplott for å fremme egen kriminelle karriere.
Catherines liv ble enda tyngre av søsterens alkoholisme og kollegers udugelighet. Livet i Halifax var kaos, men Catherine sto støtt i stormen. Som Harry Bosch i Los Angeles var Catherine et lys av rettferdighet og moral i landsbynatten.
Nå er hun snart pensjonert. Ryan er noenlunde veltilpasset til samfunnet. Søsteren er rusfri, og Halifax virker mindre kriminelt enn før. Så kommer Tommy Lee Royce inn i bildet igjen.
Psykopaten Tommy Lee Royce slipper ikke taket på Catherine Cawood. Han spilles av James Norton. Foto: Alex Telfe, Lookout Point/BBC
Sladder, penger og sex
«Happy Valley» kommer som et godstog fra alle retninger.
De lokale etterforskerne må blant annet forholde seg til et affektmord. Dette behandles seriøst, selvsagt, men er også en unnskyldning for å se på andre relasjoner. Naboskap. Sladder i forstaden. Samfunnets forventninger. Grådighet.
Alle disse klassiske temaene diskuteres enkelt og tydelig når farmasøyten Faisal Bhatti blir litt for glad i pengene og sexen han får for å servere medisiner under disken.
Anmeldelse av «D.I. Ray»: God serie om hverdagsrasisme i politiet
Hvem tar de riktige avgjørelsene?
Det er likevel en sidehistorie til det som betyr noe i «Happy Valley». Catherine Cawoods ansvar for barnebarnet Ryan har vært bærebjelken i serien. Når Tommy Lee Royce forsøker – og klarer – å presse seg inn i 16-åringens liv, er Catherine i ferd med å miste grepet.
Det lille barnet hun har beskyttet som en hauk i snart to tiår, kan nå ta egne avgjørelser. De er ikke de klokeste, men er de kanskje nødvendige?
Seriens seks episoder bygger sakte frem mot et følelsesmessig klimaks få andre krimserier kan hoste opp. Krim har konsekvenser, men enda viktigere er det at menneskers handlinger får følger hver eneste dag.
Følelser kan ikke kontrolleres som et Excel-ark. Den ellers så handlekraftige Catherine må forholde seg til en nær verden der hun ikke kan bestemme alt.
Serien følger Catherine Cawood (Sarah Lancaster) gjennom tre sesonger. Foto: BBC
Hollywood-galskap møter landsbykrim
Samtidig gjør «Happy Valley» noe vågalt og interessant med karakterbyggingen.
Tommy Lee Royce er åpenbart like ko-ko som en dorull med papiret vendt mot veggen. Han portretteres tidlig som en sosiopat i liga med Hannibal Lecter og andre Hollywood-skurker. Likevel klarer serien å skape et troverdig møte med den jordnære, joviale landsbykrimmen «Happy Valley» har som brød og bensin.
Det kunne blitt rart og kunstig, men når Catherine og Tommys verdensbilder graviterer mot hverandre, skaper det ulidelig spenning og dypt drama. Dermed får vi et finaleepisode som skraper bunnen av følelseskisten. Tommy tvinger Catherine til å se seg selv i speilet, og hun er den eneste som klarer å få skurken til å brette ut sin svarte, ødelagte sjel.
Resultatet er til å miste pusten av, og helt der oppe med «Successions» briljante utforskning av familie og arv. Siver giften gjennom og ned til nye generasjoner? Det er frykten som «Happy Valley» rått og hardt utnytter til maksimalt drama.
