Å lage TV-underholdning av ekte kriminalsaker er et etisk minefelt. Ikke minst når det er usikkert hva som egentlig skjedde. Enda vanskeligere blir det når hendelsen ligger nært tilbake i tid, og når mange av de involverte lever i beste velgående.
Derfor er det knyttet stor spenning til Netflix-serien «Forsvinningen på Lørenskog», som skal ha premiere i høst. Fiksjonsserien har som ambisjon å belyse hva som hendte da Anne-Elisabeth Hagen forsvant fra sitt hjem i 2018. Ganske risikabelt all den tid saken ikke er oppklart.
Serien hopper frem og tilbake i tid. Slik rekker vi å bli godt kjent med avøde Kathleen Peterson (Toni Collette). Foto: HBO Max
Kona døde i 2001
«The staircase» er også basert på en ekte drapsetterforskning, mot krimforfatter Michael Peterson i USA. I 2001 ble hans kone Kathleen Peterson funnet død i parets hus.
Peterson hevdet at han var i hagen da kona må ha falt i trappen og dødd av skadene. Politiet konkluderte raskt med at forklaringen skurret, og snart begynte gamle skjeletter å ramle ut av hans skap.
Michael Peterson (Colin Firth) kjemper for frifinnelse. Foto: HBO Max
Basert på en dokumentarserie
Den besnærende saken er tidligere skildret i dokumentarserien «The staircase» (2004, Netflix). Og det er den dokumentaren som denne ferske HBO-serien er basert på. Et fransk dokumentarfilmteam fulgte nemlig Michael Peterson og hans familie i årevis etter dødsfallet.
Det finnes også flere podkaster og avisartikler om etterforskningen og rettssaken. Ikke så rart, for serien etterlater en med stor undring over hva i alle dager rettsvesenet holdt på med. Jeg anbefaler imidlertid å unngå detaljert informasjon på forhånd. Jo mindre du vet om alle plottvistene, desto mer fengslende blir serien.
Skjønt, den er altfor lang. Spesielt episode fem og seks tværer ut handlingen.
Familieportrett
Serieskaper Antonio Campos har tilsynelatende hatt en ambisjon om å vise hvordan en alvorlig krimsak lammer en hel familie. Peterson-paret hadde til sammen fem voksne barn, som taklet situasjonen ulikt.
Slik blir «The staircase» tidvis like mye et familiedrama som en krimserie. Utfordringen er at familieportrettet, men alle sine Thanksgiving-middager, ikke er like høyinteressant som selve krimsaken. Heldigvis løftes serien av glamorøse karakterskuespillere som bringer nerve til alle scenene de er med i.
Ekteparet Peterson hadde til sammen fem voksne barn. Foto: HBO Max
Kritikken mot serien
Oscar-vinner Juliette Binoche portretterer Sophie Broussard, kvinnen som klippet første del av den franske dokumentaren. I et ferskt intervju med Vanity Fair sier Broussard at hun er blitt en karakter i serien mot sin vilje. Sterkest reagerer hun på at tidslinjen tukles med, ifølge henne, slik at hun fremstilles som en uetisk dokumentarist. Hun er fremdeles yrkesaktiv, og det er betimelig at hun tar til motmæle for å verne om sin integritet.
Hovedpersonen selv, Michael Peterson, er nå 78 år og mener at han er forrådt av dokumentarteamet, som han i sin tid åpnet hjemmet sitt for. Han er rasende fordi han mener dokumentaristene har opptrådt uetisk ved å videreselge rettighetene til HBO Max, ifølge Vanity Fair. Spesielt er han skuffet på barnas vegne. Hans to døtre uttaler at de er opprørte fordi de mener at deres familietragedie blir «pervertert for profitt». Det er 20 år siden de sa ja til å stille opp i dokumentaren, da familien var i en vanskelig situasjon. I serien fremstilles det som om Michael Peterson håpet at dokumentaren kunne bidra til å få ham frikjent. Hvordan det gikk, skal jeg ikke avsløre her.
«The staircase» er forførende velspilt, men uforløst som TV-krimgåte. På sitt beste er den avhengighetsskapende, men dabber dessverre av halvveis.
