«Får du ikke sex på denne ferien, får du det aldri», sier Skye til venninnen Tara.
De to britiske jentene har akkurat sjekket inn på en party-resort på Kreta sammen med en tredje venninne.
De single 16-åringenes motto er at dette skal bli «tidenes beste ferie». Målet er å ha mest mulig sex. Kun én av dem er ennå jomfru. Venninnene er ekstremt giret fordi de forventer at Tara endelig skal få debutert mens de er i Syden.
«Den som får mest sex, bør få det største soverommet», foreslår Em, den mest ansvarlige i trioen. Hun passer på at de andre husker nøkler og mobiler før de drar på fylla.
Egne minner
«How to Have Sex» er basert på debutantregissør Molly Manning Walkers egne ferieminner fra tenårene. Hvis Walker (30) hadde vært norsk, er det lett å tenke at denne filmen kunne handlet om russefeiring.
Venninnene Em (Enva Lewis) og Tara (Mia McKenna-Bruce) på fylla i Syden. Foto: Arthaus
Da Walker ble voksen, begynte hun å reflektere over festene hun hadde vært med på. Seksualiserte drikkeleker førte til hendelser som hun i dag tenker på som problematiske, har hun sagt i intervjuer. Den gang ble de oppfattet som uskyldig moro som alle sto og så på.
Nå håper hun at filmen kan bli brukt som utgangspunkt for å undervise britiske elever om grensesetting og nytelse i forbindelse med sex.
På kornet
«How to Have Sex» kommer uten en fasit. Mennesker med ulike livserfaringer kan oppleve de samme nøkkelscenene i filmen ulikt. Her skildres gråsonen mellom frivillig og ufrivillig sex på en nyansert og lite pekefingeraktig måte.
At temaet er underbelyst på film, bidro til at filmen slo ned som en bombe i Cannes i fjor. «How to Have Sex» tar en type festkultur på kornet. Den ble en av festivalens største snakkiser, og Walker vant en av de mest prestisjetunge prisene.
I Syden blir Skye (Lara Peake) den dominerende bestevenninnen fra helvete. Hun påpeker hele tiden hvordan Tara bør kle seg for å fremstå sexy, sminke seg og hvilken gutt hun bør ligge med. Foto: Arthaus
Filmen har et selvsikkert formspråk. Den er perfekt spilt og klippet. Tidvis kan dramaet minne om en hybrid mellom melankolske «Aftersun» (2022) og eksplosive «Spring Breakers» (2012). Også de to skildrer en etterlengtet solferie som ikke blir som forventet, i et miljø der ansvarlige voksne er helt eller delvis fraværende.
I likhet med «Aftersun» sies mye av det viktigste mellom linjene. Som i «Spring Breakers» får filmen energi av å vise rituelle og grenseoverskridende ungdomsfester.
Suging i Syden
«How to Have Sex» reiser indirekte spørsmålet om behovet for en samtykkelov. Samtidig viser filmen hvor komplisert det kan være å tolke et samtykke. Betyr et «ja» alltid ja? Og hva er et overgrep?
I en av de mest foruroligende scenene er partystemningen på topp. Store mengder ungdommer er busset til en bassengfest på et festområde. Noen eldre partyfiksere arrangere drøye, seksualiserte drikkeleker for å piske opp stemningen.
Under kveldens siste lek, ber de to gutter om å melde seg frivillig til å komme opp på en scene. Deretter inviteres frivillige jenter opp. Konkurransen går ut på at jentene skal suge og beføle guttene helt til en av dem får ereksjon, foran en brølende heiagjeng med fulle ungdommer.
Dagen etter sier den ene gutten at han var så drita at han ikke husker noen ting av leken han var med på: «Sannsynligvis er det det beste som har skjedd meg i hele mitt liv. Og jeg husker ingenting», sier han eplekjekt. Tilsynelatende er han helt uberørt av at hans erigerte penis har vært underholdning.
Gutten er 18–19 år. Tara og venninnene 16. Filmen viser hvordan en slik aldersforskjell kan ha stor betydning når man skal debutere. En med erfaring kan enklere ta kontroll over en situasjon og utnytte andres usikkerhet.
Tara flørter med Badger (Shaun Thomas), en litt eldre brite hun blir kjent med på hotellet. Foto: Arthaus
Viktig film
«How to Have Sex» utmerker seg med et ekstremt energisk og ungdommelig filmspråk. Som publikummer føles det som om man er flue på veggen på festen til tre kule jenter. Det håndholdte kameraet skildrer ungdommenes energinivå i deres øyehøyde (og i knehøyde når de er drita).
Manuset er fullt av detaljer og replikker som gir miljøskildringen troverdighet. De unge kroppene er lettkledde, men kameravinklingen bidrar aldri til spekulativ seksualisering. Filmen fortelles på unges premisser.
Underteksten er at det ikke er noe galt i å snakke om sex, kle seg sexy eller ha et seksuelt begjær.
«How to Have Sex» skildrer hvordan gruppepress og fri flyt av alkohol er et dårlig utgangspunkt når man skal debutere seksuelt. Foto: Arthaus
For en voksen fremstår det nesten komisk når jentene diskuterer festantrekk. 16-åringene har sterke meninger om hvilke minimale kjoler som er innafor å ta på seg. Deres grense mellom hva som er sexy eller vulgært, er ikke åpenbar for alle andre.
Mia McKenna-Bruce (26) gjør en formidabel jobb i hovedrollen. Hennes karakter, Tara, greier ikke umiddelbart å sette ord på det hun opplever. Men ved hjelp av blikket og kroppsspråket ser vi hvordan Tara gradvis endrer adferd og blir en skygge av seg selv.
Slik får hun fortalt oss at dette ikke ble tidenes beste ferie – men en av årets viktigste filmer.
