«The Idol» er en av årets største TV-snakkiser. Da de to første episodene hadde première på filmfestivalen i Cannes i mai, ble serien filleristet av enkelte kritikere. Rolling Stone stemplet den som «torturporno» forankret i giftig maskulinitet.
Muligens er det derfor HBO Max holder kortene tett til brystvortene i Norge. Ingen episoder er sendt ut til journalister på forhånd. Denne anmeldelsen er basert kun på første episode, som ble sluppet mandag.
Men, wow. Mye imponerer. Ikke minst Lily-Rose Depp (datteren til Vanessa Paradis og Johnny Depp). Allerede fra første scene viser 24-åringen sitt register som skuespiller.
Kler av popbransjen
Serieskaper Sam Levinson («Euphoria») tar oss rett inn i en situasjon som illustrerer hvilket press popikonet Jocelyn (Depp) lever under. Vi får se photoshooten til hennes nye single. Det foregår i popstjernens gigantiske bolig, som oser av luksus.
Etter at moren døde av kreft for cirka ett år siden, fikk Jocelyn et mentalt sammenbrudd. Stadion-turneen ble avlyst. Nå skal Jocelyn gjøre comeback om to uker, men er hun egentlig mentalt sterk nok til å takle rampelyset?
De 20 første minuttene er ekstremt underholdende. Tempoet er kjapt, og en rekke fengslende rollefigurer introduseres. Den kyniske siden av popbransjen avkles.
Jocelyns (Lily-Rose Depp) luksuriøse bolig i Bel Air eies visstnok av popstjernen The Weeknd i virkeligheten. Foto: HBO Max
Stive brystvorter
Popstjernen fotograferes mens hun er halvnaken. Avtalen mellom plateselskapet og fotografen er at kun underpupp og sidepupp kan vises på bildene. Men «oops, she did it again»: brått flasher Jocelyn brystvortene sine – fordi hun har lyst. Rundt håndleddet har hun en navnelapp fra et sykehus.
«Romantiserer vi psykisk sykdom?» spør en fra Jocelyns plateselskap som er med på photoshooten.
«Definitivt», svarer en bransjeveteran. Hun mener det er positivt at Jocelyns image er at hun er «ung, vakker og skadet».
«La folk nyte sex, dop og vakre kvinner. Psykisk sykdom er sexy», fastslår samme person.
Replikker som dette fungerer som en metakommentarer til serien selv. Jeg mistenker at serieskaper Levinson ønsker å komme kritikere i forkjøpet. Han får signalisert at han har et bevisst forhold til virkemidlene han selv overøser serien med: nakenhet, en sexy ung kvinne, rusbruk og kinky sex. Det er et smart grep som gir fortellingen flere lag.
Jocelyn og vennene på vei til en nattklubb for å feste. Disse partyvennene er også hennes ansatte. Foto: HBO Max
Skandalebilde på avveie
Her er også mye humor. Midt under photoshooten blir plateselskapet oppmerksom på at noen akkurat har postet et bilde på internett av Jocelyn med sæd i trynet.
Skandalebildet trender på Twitter. Hvordan i alle dager skal plateselskapet greie å spinne det til en historie Jocelyn kommer heldig ut av?
Jocelyn selv er for øvrig eksentrisk nok til at hun labber inn i sin egen badstue med statement-joggesko for å sigge nok en statement-formet sigg.
Flere har lurt på om den ustabile rollefiguren Jocelyn er basert på Britney Spears’ liv – med god grunn. Serieskaperne svarer imidlertid at Spears bare er en av mange popstjerner som portrettet er inspirert av.
Leia (Rachel Sennott) bor sammen med Jocelyn. De er bestevenner, men Leia er også ansatt som Jocelyns personlige assistent. Foto: HBO Max
Flatt skuespill fra The Weeknd
En av verdens største popstjerner, The Weeknd, har vært med på å skrive og produsere serien. I tillegg har han laget noe av musikken, og han spiller den mannlige hovedrollen, nattklubbeieren Tedros.
Dessverre er artisten, som egentlig heter Abel Makkonen Tesfaye (33), ingen stor skuespiller. Utstrålingen er flat. Det er vanskelig å skjønne hvorfor Jocelyn faller så lett for nattklubbeieren. Hun må ha møtt hundrevis som ham.
Ifølge seriens forhåndsomtale er Tedros en «selvhjelpsguru som leder en moderne kult». Det ser vi ingenting til i første episode. Foreløpig fremstår ikke Tedros som en spesielt interessant type, men han går målrettet inn for å sjekke opp Jocelyn. Begge har tilsynelatende en dragning mot kinky sex. Og de er enige om at Prince lagde dritbra musikk!
Den videre spenningen i serien vil trolig dreie seg om Jocelyn greier å ta kunstnerisk kontroll over sin egen karriere? Eller vil Tedros få destruktiv makt over henne? Foto: HBO Max
Dalende intensitet
Serien er mindre spenstig i scenene der bransjefolkene ikke er med. Intensiteten faller kraftig når Jocelyn bare er sammen med Tedros eller Leia (Rachel Sennott), hennes assistent og bestevenninne.
Ingenting av det som vises i første episode, er sjokkerende. Likevel er serien merket med 18-års aldersgrense på HBO Max. Muligens på grunn av brystvortene?
Forhåpentlig vil resten av sesongen også ha et humoristisk skråblikk på underholdningsbransjen – og ende med å grave dypere i Jocelyns psyke enn i bikinikløften.
- Anmeldelsen er basert på første episode.
